Poučeval je na slovenskih srednjih šolah v Gorici in Trstu, sodeloval pri radiu Trst A in bil časnikar pri kulturnih vesteh Informativne službe Združenih držav v Trstu. Leta 1956 se je preselil v ZDA in bil tam docent za slovanske književnosti na Ilinojski univerzi v Urbani, nato na Kolumbijski univerzi v New Yorku kot redni profesor slovanskih jezikov in kultur ter tudi gostujoči profesor na newyorški univerzi in še na Yalski univerzi v New Havnu.

Po odhodu v Ameriko se je Lenčkovo znanstveno delo osredinilo zlasti na slovensko jezikoslovje, to in ono od njegovih del pa ima tudi slovansko primerjalno zasnovo, npr. o slovanski predponi vy-. Pomembno je tudi njegovo organizacijsko delo in njegova bibliografska dejavnost iz slovenistike in slavistike, večkrat tudi v sodelovanju s še kom.

Do preselitve v Ameriko je pisal slavistične in etnografske stvari skoraj izključno v slovenščini, od 1964 naprej pa v glavnem v angleščini. Slovenskih objav je skoraj 50, ne da bi upoštevali še navedbe v bibliografskih podatkih in intervjujih. Pisal je tudi precej ocen in poročil.

Miselno je bil Lenček ves čas Slovenec, privržen skoraj vsemu, kar je slovensko. L. 1991 je upravičeno postal zunanji dopisni član Slovenske akademije znanosti in umetnosti, že dve leti prej pa častni član Slavističnega društva Slovenije. Marsičesa sicer ni dočakal, je pa dočakal to, da v »zemlji domači (na šmihelskem pokopališču pri Novem mestu) mu truplo leži«, ob očetu in materi, in to po trudu njegove tako drage mu družine.